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| Géiser de cono. |
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| Geyser, Islandia |
Aunque no sean obra del hombre, son una autentica obra de arte natural. Los geiseres son un tipo poco común de fuente termal que se caracteriza por sus erupciones periódicas, con expulsiones de agua caliente y vapor, que pueden llegar en ocasiones a decenas de metros de altura. La palabra para denominarlos ya lo indica; “geysa”, un verbo islandés que significa “emanar”. Por ello se llamó Geyser a una famosa terma en Islandia. La formación de geiser es un fenómeno poco común, por ello, y a pesar de que existen más de mil catalogados por todo el mundo, la mayor parte se encuentran en el Parque Nacional de Yellowston de Estados Unidos. La razón de tan escasa presencia hay que buscarla en que muy pocas zonas volcánicas presentan formaciones rocosas adecuadas. Si las estructuras rocosas son débiles colapsan con el tiempo. Pero en las zonas donde predominan formaciones de riolita, esta se disuelve en el agua caliente, formando depósitos minerales silicosos (geiseritas). Las geiseritas permiten consolidar el sistema de "tuberías" del géiser.
Según su apariencia externa se pueden encontrar dos tipos de geiser:
- Geiser de fuente: La erupción se produce en el interior de un estanque con agua.
- Geiser de cono: Que surgen de conos o montículos de geiseritas.
Los geiseres de cono pueden llegar a ser los más espectaculares, porque pueden erupcionar durante varios minutos seguidos. Las temperaturas que se alcanzan se encuentran entre los 50ºC y los 110ºC.
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| Gran Fuente Prismática, Yellowstone (Estados Unidos) |
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